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秋暮冬至，现在已经是两件衣服打底出门的气候，再过不久立冬来临，冬季便正式拉开了帷幕。
冬天最不可错过的便是雪。雪来到人间，遮住青山、笼住层林、覆盖原野、飘过屋檐、来到人们的窗前，
洋洋洒洒给大地铺上一幕白纱。世界变得一片纯白，陆地也成为雪的天地。
但好像只有海洋对此不为所动，怎么都没有让雪的身影在海面上显现，
但其实在海洋内部有“雪”在悄悄的下。
在深海中，能不定时的看见大群白色小粒物体从水上飘落下来，
它们有秩序的保持距离，不争不抢的在深海中自由飘舞，仿佛海洋里面在下雪，所以这被人们称为海洋雪。
但此雪非彼雪，它没有刺冷的温度，也不会遇水而化，那它究竟是什么？
海洋雪是上层海洋不断沉降的有机碎屑。
碎屑中有泥沙、尘土、细菌、原生生物、已死动浮游生物、将死的浮游生物、上层生物的粪便颗粒等等，
都是海洋上层的动植物死亡的产物和排泄物。鉴于这些碎屑密度大于水，因此它们会在海里一路飘落。
（第一集《黑暗洞穴》在西沙蓝洞的海洋雪拍摄）
在飘落时，碎屑会被含有多糖的黏性物质聚集成颗粒，
（这种多糖称作“透明胞外聚合物颗粒”，是由细菌或浮游生物产生的天然聚合物）。
这些颗粒大多都是白色，在飘落时如同雪花，故名海洋雪。
随时间推移，海洋雪直径可长到几厘米，需要几周时间才能缓缓飘到海底。
（第一集《黑暗洞穴》在西沙蓝洞的海洋雪拍摄）
海洋雪中含有上层生物的粪便、动植物的残骸等等，富含氮、磷、钾、碳等元素，
这些物质被它带进了海洋，作为能量来源供生物食用。
由于海洋里面没有阳光，生物难以获得能量，因此海洋生物严重依赖海洋雪作为能量来源。
据了解，海洋雪每年会携带超过8亿吨的碳元素到达海底。
在《水下中国》黑暗洞穴一集中，便记录了这种现象。
对洞穴水下生物来说，与它们同处一空间的蝙蝠是带给它们能量的
没有光的世界食物很稀疏，蝙蝠昼伏夜出，把光合作用的养分带了回来，
通过排泄的方式将其带入水中，成为“雪花”附着在石灰岩之上。
由于粪便氮磷和钾的含量特别高，因此为洞穴居民提供了足够的养分。
虽然蝙蝠不是水下生物，但它却是洞穴生态系统中不可替代的一员。
目前微生物学家很重视海洋雪，最近有研究发现：被海洋雪运输的细菌可能和以前从海底分离出的细菌交换基因。
意味着在这样广大的区域里也许存在尚未被发现的适应高压、低温的物种，能够应用于生物工程或者制药。
在全球碳循环中，海洋雪的作用可能在一定程度上减轻温室效应。
因为大气中以二氧化碳形式存在的碳被浮游植物固定，随后以海洋雪的形式被传送到海底，在很长时间内不会再进入大气。
众所周知，大气中的二氧化碳浓度若是增加，将阻止地球热量的散失，
温度的不断上升可能引起海水的进一步分层，并导致深海碳储藏率的下降。
大多数的“雪花”不能到达海底。因为在漂浮的过程中，无数的微生物、浮游动物和其它滤食性动物都会前来消费掉它。
大约在1000米以上的深度海洋雪就被海洋生物吞噬完，但也有少部分逃出生天。这部分海洋雪的命运会是什么呢？
没有被滤食的海洋雪只有一个去向，那就是向下。这些海洋雪最终停留在海底，
大概每过一百万年，就在海底累积起六米厚的“积雪”，
也就是我们常看到的深海软泥，在有的地方，这样的软泥厚度可以达到上百米。
（第一集《黑暗洞穴》在西沙蓝洞的海洋雪拍摄）
看名字有些浪漫的海洋雪，被讲解了之后是不是少了点感觉，
但是如果亲眼看见“深海雪景”的话，还是会能感受到它的魅力。那么只要潜海就能看到海洋雪吗？
不！“深海雪景”的发生是有一定条件的，震撼人心的一幕只会发生在探照灯光照亮的区域内。
如果没有灯光的作用，是无法产生这样的美景的。
因为海洋没有光，相当于一个黑暗的房间，我们是看不见海洋雪的，
除非有一束光照，就能轻易地看到由光折射而显现白光闪烁的小物质。
（第一集《黑暗洞穴》在西沙蓝洞的海洋雪拍摄）
正是因为光的折射，海洋雪随水飘荡的身影清晰显现，才让世界看到了这样的奇观。
陆地的雪是冬之精灵，让冬天不再孤寂，海中的“雪”是生命之舟，让深海生物顽强生存。
两者在不一样的地方，赋予世界同样的美丽，如果有机会，一定要亲眼看场海洋雪。
BY THE WAY，不是在海底看到飘落的白色小物体就是海洋雪哟，比如这个↓↓↓
（第五集《生命绿洲》在北美西海岸海藻林的海鞘拍摄）
而海洋雪的形状要小的很多，类似碎屑，所以大家千万不要认错哟~
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