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我是黑暗中的利剑,长城上的守卫,抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护王国的坚盾。
长夜将至,我从今开始守望,至死方休。
——守夜人誓词
在热带与亚热带地区,在陆地向海洋过度的区间,在海岸的潮间带滩涂上,生长着一群神奇的森林,
你可能不曾亲眼见过,但一定听说过它的称号:造陆先锋、消浪先锋、海底森林、天然氧吧、海岸卫士…… 从头衔上看,
简直媲美守护七大国的龙母丹妮莉丝;从作用上看,又如守护维斯特洛大陆的“绝境长城”。
(图片来源:腾讯视频 《权利的游戏》)
是的,它们就是“红树林”,是潮水与海泥中的生物天堂!是大陆与海岸间的忠贞守卫!
1
守卫海洋生物基因库
世界上没有任何一种植物,能像它一样,任海浪侵袭,能够胎生、泌盐,特殊根系让它牢牢地抓住地面,
有效滞留陆地来沙,减少海域的含沙量。也没有任何一种生物,像它一样扎根在松软的淤泥之中却日益枝繁叶茂。
因为,在潮涨潮落的潮间带,红树林的生存繁衍可谓困难重重。涨潮时,树下的土壤被潮水淹没,种子可能随水漂流入海,不知所踪;
退潮时,成群结队的螃蟹和鱼虾蓄势待发,就等待着美食从天而降。
让人类不得不佩服的是,任何极端环境下的生物都有一套特殊的生存繁衍技能,红树林也不例外。红树林的对策是:胎生。
把种子在枝头“抚养成芽”,之后再让其离开母株,跟哺乳动物的胎生颇有异曲同工之妙,所以人们又称红树植物为会“生小孩”的树。
这些胎生苗上端重、下端轻,如果时值退潮,幼苗落下,就会根向下,芽向上,插在泥滩上,如同人工栽植的一样。
胎生苗的体内富含单宁酸,口感非常差劲,就连吃落叶的小蟹和蜗牛也对它不屑一顾。
小苗们逃脱了诸多威胁,开始抽出真正的叶片,最终成为红树林中的一员。就这样,红树林以独特的方式保护了后代的繁衍生息。
淤泥之下,红树林为成千上万的鱼虾螺蟹提供生存驻地以及游玩乐场;树冠之上,为白鹭、夜鹭等鹭鸟们提供筑巢产子的天堂。
红树林是成千上万动植物赖以生存的重要资源,也是巨大的海洋生物基因库。
在纪录片《水下中国》中,就拍摄到这群美轮美奂、生趣盎然的红树林。生长在海岸边的红树林有“两幅面孔”:
涨潮时,海水将其淹没,只剩厚实的叶干暴露在水面之上,平静的水面以下,盘根交错的树根形成天然的迷宫,
一些小鱼随潮水而来,享受这个复杂的根系所带来的食物以及庇护。
潮水退去,红树林的地面热闹起来,无数大大小小的动物钻出洞穴,滩涂上各种鱼虾螺蟹轮番登场,
肆意嬉戏,在潮间带进行着各具特色的表演。
红树林虽然只占全球热带森林面积的0.7%,全球陆地面积的0.1%,但它为海洋生物提供的食物,占全球沿岸生态系统的一半。
在漫长的海岸线上,红树林是生物生长的美妙天堂,也守护着海洋生物的基因库。
2
守卫人类安全的海岸卫士
如果认为红树林只是守卫些海洋里的小鱼小虾、小虫小蟹,那真是太小瞧它了,红树林媲美龙母的一系列称号可不是白白来的。
1986年,广西沿海发生了近百年未遇的特大风暴潮,合浦县398公里长海堤被海浪冲跨294公里,
而堤外有红树林分布的地方,海堤坚固如初,大大保卫了岸边居民生命和财产安全。
1996年9月,雷州半岛遭受历史罕见的15号强台风袭击,造成了100多亿元的巨大经济损失,团结堤和安圹堤缺口100多米,
而斗伦、金帮等4个堤由于堤外有宽达40米~160米红树林带的保护,仅损失了少量的土方。
2004年12月26日,印度洋海啸席卷而来,袭向周边12个国家和地区,死亡23万人。
而印度泰米尔纳德邦的瑟纳尔索普渔村、距离海岸仅几十米远的172户家庭却幸运地躲过了海啸的袭击,原因就是这里的海岸上生长着一片茂密的红树林。
盘根错节的发达根系能有效地滞留陆地来沙,减少近岸海域的含沙量;茂密高大的枝体宛如一道道绿色长城,有效抵御风浪袭击。
尤其是红树林在印度洋海啸中令人惊诧的表现,让红树林“海岸卫士”的盛名在全球远播。
3
那么,谁来守护红树林?
美好的东西,永远不懂得珍惜。可能是人类在环境面前,傲慢的太久了。
2001年的调查显示,由于无序的开发和利用,中国红树林的面积在过去50年里减少了53%;2012年北京通过验收的“我国近海海洋综合调查与评价”,
再次与20世纪50年代的数据比较,我国红树林面积丧失已达73%,由55万公顷减至15万公顷。不仅如此,现有36种红树植物有17种处于不同程度的濒危状态。
有专家预测,按照这样的消失速度,未来一百年,世界上几乎所有的红树林都将消失殆尽。
红树林不仅为数以千计的海洋生物提供了生存、觅食、繁衍的环境。我们人类也从红树林获得了各种渔业和森林产品、
干净的水资源,以及从防止水土流失和应对极端气候事件中受益。
所以,现在,也该轮到我们守护它们了……