本文原创整合，转载需要授权
部分资料出自百度
在文章开始之前，大家一起来做个小测试，看看你们对珊瑚究竟了不了解~Q
珊瑚是动物还是植物 ？
从生物学的观点来看，珊瑚是动物。
你们都答对了吗？
珊瑚是地球上最古老的海洋生物，将近五亿年前就出现了，很多人以为它是植物，但其实从生物学看，它是实实在在的动物。
大家会造成这种误会，无非是对珊瑚的认知不够清晰，那么今天就一起来了解下珊瑚吧~
珊瑚循环的一生
珊瑚的一生从新生开始。
在大海中，有着一年一度的狂欢聚会，那是大海与珊瑚的约定。
满月之时，夜幕降临，亿万珊瑚虫包含新生，在同一时间将蓄势已久的精子卵子排入海中。
那么问题来了，珊瑚虫为什么会同时排卵呢？
珊瑚虫同时排卵是为了在高密度的时空中，实现安全系数和受精概率最大化。
科学家通过分析发现，珊瑚虫虽然没有眼睛，但体内具有一个发挥传感器作用的基因会因为月光增强而渐渐活跃。
这个基因充当了珊瑚虫在满月之夜排卵的触发器，它们依靠这个基因，感知繁殖季节满月发出的波长与紫外线接近的蓝色光，
并以此为信号统一排卵繁殖时间，使受精率最大化，并让幼虫能更好地随着潮汐扩散。
珊瑚虫排卵只有短短半小时到一小时，《水下中国》很有幸记录了这样的画面↓↓↓
珊瑚释放出无数微小的精子和卵子，在海中交织飘荡如同星河。
在这无边的海底星空下，等候多时的鱼虫猎手，飞速捕食这些富含蛋白质的卵子。生命的延续、生命的陨落都在这里上演。
一些逃过危险的卵子，则是各自随着水流漂荡。
但它们并不是毫无目的，而是遇到合适对象就会互相碰撞受精形成受精卵。
等待数日至数周后，受精卵便会长成幼虫附着在固体的表面上发育成水螅体，
并选择适合的环境落地生根，成为珊瑚礁的最小单元——珊瑚虫，开始新生。
珊瑚虫太过弱小，所以为了保护不堪一击的柔弱身体，
它们会在生长过程中吸收海水中的钙和二氧化碳，不停分泌出钙质，
这些钙质不断堆积就构成了珊瑚体，又叫珊瑚虫的外骨骼，也就是我们经常看到的美丽珊瑚。
珊瑚虫就住在它们自己搭建的美丽珊瑚王国下繁衍生息。
会不断分泌碳酸钙搭建“房子”的珊瑚虫也被叫做造礁珊瑚，它们群体生活在一块，
每个成员都有一个周围长满触手的口部和被称为珊瑚杯的杯型骨骼。
口部与其体内肠腔连接，方便珊瑚虫直接消化；珊瑚杯类似小房子，使得珊瑚虫可以收缩藏入其中。
<图片来源于网络>
平时造礁珊瑚就依靠美丽的珊瑚房子武装自己，吸引浮游生物过来玩耍，并趁它们不注意时，通过触手摄食浮游动物。
大部分珊瑚只在夜间捕食，所以触手只会在夜间伸出，白天则藏于珊瑚杯中。
珊瑚就这样日复一日年复一年的生存着。直到满月时刻一起履行繁衍约定，同时将精卵子投入大洋；
精卵子在海中寻找心仪对象碰撞；变成受精卵；长成幼虫；在珊瑚礁上选择合适的落脚点作为一辈子的家；
分泌钙质物搭建自己的基地；依靠自己可无性繁殖的特征分裂细胞克隆自己；繁衍成群体。
珊瑚虫数量越来越多，珊瑚被搭建的越来越大，待到排卵之时，
珊瑚虫群体又一起包含新生，再一次进行生命的轮回。
海底遍布的各种珊瑚基地，不仅是珊瑚虫的生存点，也是一个小型“旅馆”，
鱼、虫、虾、蟹等等动物会在里面嬉戏玩耍。
在“旅馆”里，有用打扫卫生来感谢珊瑚的“善良租客”，也有恩将仇报的“白眼狼”。
住在珊瑚屋子的波纹蟹，不仅外形丑陋，而且恩将仇报，
它们以“房东”珊瑚为食物，是彻头彻尾的采花大盗。
同样住在这颗珊瑚里的还有一只梯形蟹，它与珊瑚共生，负责清除珊瑚虫身体上的食物残渣，
为珊瑚做保洁，是珊瑚的护花使者。
当它们狭路相逢时，梯形蟹会本能地摇晃身体，企图驱逐波纹蟹，保护自己的家。
像波纹蟹以珊瑚为食的生物并不少，梯形蟹不能每个都驱逐掉，比如：棘冠海星，珊瑚礁最大的杀手。
一只棘冠海星每天可以吃掉两平方米的珊瑚，食量惊人，并且一只棘冠海星一次可生数十万颗卵。
卵初生后成为幼年棘冠海星吃珊瑚藻，到了一岁以后，才完全转了食性，开始吃珊瑚虫。
两三岁棘冠海星就能长成成熟的个体，大爆发的对珊瑚礁进行大扫荡。澳洲大堡礁曾有五分之一的面积被棘冠海星摧毁。
虽然听起来很惊人，但这其实只是生态系统中普通的一环。
生物角逐，互相演化，珊瑚被猎食是生态系统的调控，并不影响太多。真正让珊瑚面临灭顶之灾的是全球变暖。
发表在《自然》杂志上的一项研究表明，全球变暖所引起的海洋热浪正在杀死世界上最大的珊瑚礁系统。
2016年大堡礁经历了一场海洋热浪，致使大量的珊瑚白化和死亡；中国南海热带的珊瑚礁也大量减少；
这两年期间甚至有30%的珊瑚死亡。速度令人震惊 ，并且这一影响是“不可恢复”的。
温度对珊瑚的影响力这么大，是因为珊瑚生存环境比较严格，一旦温度稍微高于正常范围，
给予珊瑚虫光合作用养分的虫黄藻就会受到影响。
当珊瑚虫发现虫黄藻没有发挥作用，就会想办法驱逐那些无法发挥作用的虫黄藻，
只剩下透明裸露的组织，并失去了原本艳丽的色彩变白，也就是所谓的“白化”。
珊瑚白化会造成什么后果呢。珊瑚不仅为鱼类提供食物，更是它们的栖息地和繁殖场所。
这意味着，珊瑚白化了至少四分之一的海洋生物也会跟着灭绝。
而全球又有大概5-10亿的人，是依赖海洋生物作为主要主要食物来源的。珊瑚的重要性可想而知。
至今为止，珊瑚已经在地球存在了上亿年，一直是最重要的生态系统。
它兜兜转转无限循环的一生，都是为了给海洋生物提供栖息繁衍之地，促进海洋世界大和谐。
希望大家一起行动起来，从身边低碳生活做起，将珊瑚从难以忍受的高温中解救出来，重归五彩斑斓。
相关阅读：
水下中国∣纪实影像的狂欢，全球唯一一部从水下视角看中国的纪录片来啦！
140年最热夏季，北极也“中暑”了，冰裂、淡水团等重症难消…